🥾 Randonnée à Cauterets : le sentier des cascades, le Pont d’Espagne et le lac de Gaube
Envie d’une randonnée incontournable dans les Pyrénées ? Le sentier des cascades de Cauterets est l’une des plus belles balades de montagne, reliant la Raillère au Pont d’Espagne et jusqu’au lac de Gaube, au pied du Vignemale (3 300 m). Entre torrents, cascades spectaculaires et panorama alpin, cette sortie attire chaque année plus d’un million de visiteurs. Voici notre guide pratique pour réussir votre journée.
📌 Infos pratiques : sentier des cascades et lac de Gaube
| Caractéristique | Détails |
|---|---|
| 📍 Départ | La Raillère (Cauterets) |
| 🏔️ Altitude | de 975 m à 1 725 m |
| 📏 Distance | 16 km (A/R) |
| ⏱️ Durée | 6h à 7h (journée complète) |
| 📈 Dénivelé | +750 m |
| 🎯 Points d’intérêt | 6 cascades, Pont d’Espagne, lac de Gaube, vue sur le Vignemale |
| 🔵 Niveau | Intermédiaire (mais modulable : possibilité de ne faire qu’une partie) |
🚶 Étape 1 : le sentier des cascades
Le départ se fait depuis la Raillère, à 2 km au sud de Cauterets. On suit le GR10 le long du gave du Val de Jéret. Le parcours est parfaitement balisé et permet d’admirer six cascades spectaculaires :
- 🌊 Cascade d’Escane-Gat (20 min)
- 🌊 Cascade du Cerisay (40 min)
- 🌊 Cascade de Pouey Bacou
- 🌊 Cascade du Pas de l’Ours
- 🌊 Cascade de Boussès
- 🌊 … jusqu’au Pont d’Espagne
⏱️ Comptez environ 2h de montée (500 m de dénivelé).
🌉 Étape 2 : le Pont d’Espagne
Classé Grand Site Occitanie, le Pont d’Espagne (1 500 m) est l’un des lieux les plus emblématiques des Pyrénées. Ici, les gaves de Gaube et de Gavarnie se rejoignent dans un fracas impressionnant.
📌 Attention : le site est très fréquenté en été (parking 1 000 places).
🏞️ Étape 3 : le lac de Gaube
Depuis le Pont d’Espagne, on poursuit une heure de marche pour atteindre le lac de Gaube (1 725 m).
- Sentier pavé et ombragé mais pente raide au départ (+150 m en 30 min).
- Magnifique vue sur le Vignemale, sommet le plus haut des Pyrénées françaises (3 298 m).
- Espace de pique-nique et hôtellerie du lac avec terrasse panoramique.
🔁 Retour
- Retour direct au Pont d’Espagne puis descente par le sentier des cascades : ⏱️ 2h30 environ.
- Possibilité de compléter par le tour du lac de Gaube (beaux points de vue).
👉 Au total : environ 16 km – 6h à 7h de marche – 750 m de dénivelé positif. Une vraie journée de randonnée.
❓ FAQ – Randonnée au sentier des cascades, Pont d’Espagne et lac de Gaube
➡️ Quelle est la difficulté de la randonnée du lac de Gaube ?
Le sentier est bien balisé et accessible, mais la distance (16 km) et le dénivelé (+750 m) en font une sortie de niveau intermédiaire. Elle reste faisable en famille avec des adolescents.
➡️ Peut-on accéder au lac de Gaube sans marcher ?
Oui ! Depuis le Pont d’Espagne, un télésiège permet de rejoindre le lac en quelques minutes.
➡️ Quelle est la meilleure période pour visiter le Pont d’Espagne et le lac de Gaube ?
De mai à octobre, quand il n’y a plus de neige. L’été attire beaucoup de monde, privilégiez le matin. En hiver, l’accès est possible en raquettes.
➡️ Où se garer pour le sentier des cascades ?
Soit au départ à la Raillère (places limitées), soit sur les parkings intermédiaires. Au Pont d’Espagne, grand parking payant.